¿Las cetonas sirven para adelgazar y bajar de peso?

¿Qué son las cetonas?

Las cetonas son moléculas generadas por el organismo a través de la quema de grasas subcutáneas y viscerales. Estas moléculas son una fuente de energía más eficiente, estable y duradera gracias a su composición.

Cuando los niveles de glucosa en sangre caen lo suficiente (ya sea por ayuno, restricción de carbohidratos o ejercicio prolongado), el cuerpo comienza a generar estas moléculas en el hígado para que el cerebro y otros órganos puedan seguir funcionando correctamente, ya que estos, sobre todo el cerebro, no puede obtener energía directamente de los ácidos grasos.

¿Qué es la cetosis?

Es el estado metabólico en el que entra el cuerpo en donde incorpora una fuente adicional de obtención de energía. Durante este estado, el hígado descompone las grasas y produce moléculas llamadas cetonas, que el cuerpo utiliza como combustible, especialmente para el cerebro y los músculos. 

¿Cuándo se producen las cetonas en el cuerpo?

Como hemos comentado anteriormente, las cetonas son pequeñas moléculas que el cuerpo produce cuando quema grasas para obtener energía en lugar de usar carbohidratos (azúcares). Esto ocurre principalmente en situaciones donde hay poca glucosa disponible, como:

• Cuando ayunas o comes muy poco.
• Durante una dieta cetogénica (baja en carbohidratos y alta en grasas).
• Después de hacer ejercicio prolongado sin consumir muchos carbohidratos.

¿Cómo afectan las cetonas al organismo?

Fuente de energía alternativa

Normalmente, el cuerpo usa la glucosa (azúcar) como fuente principal de energía. Si la glucosa escasea, el hígado convierte las grasas en cetonas, que sirven como combustible para el cerebro, los músculos y otros órganos.

Beneficios potenciales para el bienestar

• Mayor claridad mental: Muchas personas dicen sentirse más concentradas y alertas cuando están en cetosis, un estado en el que el cuerpo produce y utiliza cetonas.
• Pérdida de grasa corporal: Al quemar grasas para obtener energía, puede ayudar a reducir el peso.
• Estabilidad de energía: Las cetonas proporcionan energía de manera sostenida, evitando los picos y caídas que a veces genera la glucosa.
• Menor inflamación: Algunas investigaciones sugieren que estar en cetosis podría tener un efecto antiinflamatorio en el cuerpo.

¿Cuándo podrían ser un problema?

Aunque las cetonas son normales en pequeñas cantidades, un exceso puede causar:

• Cetoacidosis: Esto ocurre cuando las cetonas se acumulan en niveles peligrosos, haciendo que la sangre se vuelva ácida. Es raro, pero puede ocurrir en personas con diabetes tipo 1 o tipo 2 mal controlada.
• Deshidratación: Producir cetonas requiere más agua, por lo que es importante mantenerse hidratado.

¿Entonces, siempre que mi cuerpo quema grasas produzco cetonas?  

No, depende de ciertos condicionantes y situaciones específicas.

En condiciones normales, cuando se mantiene una alimentación equilibrada y la práctica de ejercicio regular, las grasas del cuerpo son oxidadas para obtener energía (ácidos grasos) para los músculos y otros tejidos.

Cuando se hace una dieta cetogénica, un ayuno prolongado o se realiza un ejercicio extremo, llega un momento que el azúcar en sangre cae por debajo de cierto nivel.

Es en ese momento cuando el hígado coge parte de los ácidos grasos y los transforma en cetonas, ya que el cerebro y otros órganos no pueden obtener energía de la simple quema de grasas. Es por ello que el cuerpo comienza a generar cetonas.

¿Se pueden utilizar las cetonas para adelgazar y perder peso?

Las cetonas pueden ayudar indirectamente en el proceso de pérdida de peso, pero no son una solución mágica por sí mismas.

Principales ventajas:

Promueven la quema de grasa corporal

El ayuno prolongado, el bajo consumo de carbohidratos o el déficit calórico, favorecen la movilización de las reservas de grasa, incluyendo la grasa visceral. 

Reducen el hambre y los antojos

Las cetonas tienen un efecto regulador sobre las hormonas del hambre, como la grelina. Esto ayuda a controlar el apetito y por consecuencia a ingerir menos calorías.

Energía estable y sostenida

Al utilizar cetonas como fuente de energía, el cuerpo experimenta niveles más estables de energía, evitando los picos y caídas asociados al consumo de carbohidratos. Esto puede hacer que te sientas más activo o activa.

Evitan la pérdida de músculo

En condiciones de déficit calórico o ayuno, el cuerpo podría descomponer proteínas musculares para obtener glucosa. Las cetonas reducen esta necesidad ayudando a conservar el músculo mientras se quema grasa.

¿Es más eficiente o rápido utilizar las cetonas para la pérdida de peso? 

No exactamente, como hemos visto anteriormente, la generación de cetonas tiene ciertos beneficios para el organismo. Lo que marca la diferencias es el déficit calórico, debes comer menos calorías de las que tu cuerpo gasta.

Cuando se hace dieta cetogénica puedes restringir los carbohidratos pensando que perderás peso, pero también puedes abusar de las grasas y de las proteínas sin querer. Al final de cuentas tomarás más calorías de las que gastas.

Cuando haces ayuno si que estas dejando de consumir calorías. Igualmente, si la suma de las calorías que comes es menor al que has gastado durante un día, entonces perderás peso.

¿Se pueden usar suplementos de cetonas para adelgazar? || Cetonas exógenas

Existen suplementos de cetonas (como las cetonas exógenas) que se comercializan para mejorar el rendimiento, la energía y la pérdida de peso. Sin embargo:

• No queman la grasa directamente: Al tomar cetonas exógenas, el cuerpo no necesita producirlas, por lo que no incentiva la quema de tus reservas de grasa.
• Pueden reducir el apetito: Algunas personas coinciden en tener menos hambre al tomar suplementos, lo que podría facilitar un déficit calórico.
• No sustituyen el déficit calórico ni una dieta equilibrada: Perder peso depende de gastar más calorías de las que consumes.